Американские ученые обнаружили останки неандертальца, умершего 120 тысяч лет назад от разновидности рака, распространенной и сегодня. Они видят в этой находке подтверждение того, что отсутствие канцерогенных загрязнений в окружающей среде не гарантирует защиты от этой болезни.

Окаменевшее ребро неандертальца со следами костной опухоли было найдено в неглубокой пещере Крапина в Хорватии.

В статье о результатах исследования этой кости, опубликованной в журнале «PLOS One», американские ученые утверждают, что это самое древнее из всех найденных следов рака, причем до сих пор старейшими были гораздо более «юные» образцы останков древних египтян.

Руководитель научного коллектива, антрополог из Университета Канзаса Дэвид Фрайер в интервью «ВВС» отметил, что это старейшая опухоль, следы которой найдены на человеческих останках

«Наша находка показывает, что даже если жить в сравнительно чистой окружающей среде, это не обязательно убережет вас от рака. Даже если вы неандерталец и живете за 120 тысяч лет до Рождества Христова», - добавил доктор Фрайер.

Менеджер по научной информации Британского центра изучения рака Кэт Арни в связи с полученными результатами исследования отметила: «Некоторые считают, что рак - это болезнь современного человека, но мы видим следы рака на этих окаменелостях, костях и мумиях, которым тысячи лет».

По ее словам, это открытие скорее помогает «пролить свет на сложную историю рака у людей и наших древних предков».